Türkiye genelinde ağırlaşan ekonomik şartlarla mücadele eden Karabük esnafı, vergi, SGK, tütün, canlı müzik ve ses denetimleriyle ayakta kalmaya çalışıyor. Kentte gelir düşerken giderler artıyor; esnafın dayanacak gücü kalmıyor.

Emekli nüfusun yoğun olduğu Karabük’te üniversitenin ekonomiye nefes aldırması bekleniyordu. Ancak Karabük Üniversitesi de esnafın halen kanayan yarasına derman olamadı. Sınırlı iş alanları gençleri büyükşehirlere ve iş imkânı bulunan kentlere göçe zorlarken, Karabük’ün milletvekili sayısının üçten ikiye düşmesi nüfus kaybının en çarpıcı göstergelerinden biri oldu.

Esnaf; SGK denetimleri, sigara kontrolleri, canlı müzik ve ses ölçümleriyle karşı karşıya kalıyor. Garsonluk yapan yabancı üniversite öğrencilerinin çalıştırılması nedeniyle uygulandığı belirtilen cezalar da yükü artırıyor. Denetime kimse karşı değil; ancak darboğazdaki esnaf, cezalandırılmak yerine yönlendirilmek ve desteklenmek istiyor.

Yeni kredi paketleri açıklansa da kredi kartı, vergi ve SGK borçları nedeniyle birçok esnaf bu imkânlardan yararlanamıyor. Sattığı ürünü yerine koyamayan esnaf, sabah aldığı malı akşam aynı fiyata bulamıyor. Borç büyüyor, çalışan sayısı azalıyor, işletmeler küçülüyor ve sonunda kepenkler kapanıyor.

Kentte LC Waikiki ve Ramsey gibi büyük markaların faaliyetlerini sonlandırması ya da küçülmeye gitmesi, yaşanan ekonomik daralmanın küçük esnafla sınırlı olmadığını gösteriyor. Karabük artık büyümek yerine her geçen gün küçülüyor.

Esnaf odalarının yetkililere sunduğu dosyaların temenniden çıkıp somut desteğe dönüşmesi gerekiyor. Yetkililer artık koltuklarından kalkmalı, esnafla tepeden bakmadan, aynı masada ve eşit şartlarda konuşmalıdır. Karabük esnafına gerçek bir can suyu verilmelidir. Çünkü esnaf güçlenirse üretim artar, yeni istihdam oluşur ve kent ekonomisi yeniden ayağa kalkar. Aksi halde bugün kapanan kepenklerin yerini yarın karanlığa gömülen sokaklar alacaktır.