Karabük’te nüfus hızla azalırken araç sayısı rekor kırıyor. TÜİK verilerine göre kentte son bir yılda 4 bin 764 kişi göç edip kaybolurken, trafiğe kayıtlı araç sayısı 83 bini aştı. Çelik kent sessizleşiyor ama trafik gürültüsü yükseliyor.

Karabük’ün nüfusu 2023 yılında 255 bindi. 2024 sonunda bu sayı 250 bine düştü. Bir yıl içinde 4 bin 764 kişilik kayıp yaşandı. Üniversite kenti olmasına rağmen gençlerin mezuniyet sonrası şehirde kalmaması, göçün başlıca nedeni olarak öne çıkıyor.

TÜİK verilerine göre kadın başına doğum oranı ise yalnızca 1,20. Bu oran Türkiye ortalamasının altında. Uzmanlara göre Karabük, hızla “yaşlanan şehirler” listesine giriyor.

Ekonomi cephesinde tablo daha parlak değil. KARDEMİR, kentin hâlâ en büyük iş kapısı. Ancak tek sektörlü yapı Karabük’e nefes aldırmıyor. Gençler için teknoloji, hizmet ya da yaratıcı sektörlerde iş fırsatları neredeyse yok. Çalışma çağındaki nüfus azalırken, emeklilerin sayısı hızla artıyor. Organize sanayi bölgeleri genişlese de göçü tersine çevirecek yatırımlar hâlâ bekleniyor.

Trafikte ise tam tersine bir patlama yaşanıyor. Temmuz 2025 itibarıyla Karabük’te trafiğe kayıtlı araç sayısı 83 bin 257’ye ulaştı. Bu, nüfusla kıyaslandığında neredeyse her üç kişiden birine araç düştüğü anlamına geliyor. Dar sokaklar ve sınırlı otopark kapasitesi, Karabük’ü trafik kaosunun eşiğine getirdi. Vatandaşlar, “İnsanlar gidiyor ama arabalar kalıyor” diyerek durumu özetliyor.

Sosyal hayat da bu çelişkinin yansımasını taşıyor. Esnaf müşteri kaybından dert yanarken, “araç sayısı artıyor ama dükkâna giren azalıyor” diyor. Üniversite öğrencileri kenti “yaşanacak değil, sadece okunacak bir şehir” olarak tanımlıyor. Vatandaşların gözlemi ise çarpıcı: “Her sokakta araba var, ama çocuk sesleri kayboluyor.”

Karabük, 2025’te hem nüfusunu kaybeden hem de araç nüfusunu artıran şehir olarak gündeme oturdu. Çelik kent sessizleşirken, direksiyon başındaki kalabalık yükseliyor.